La Fortezza da Basso, ideata da Antonio da Sangallo il Giovane con l'ausilio di Pier Francesco da Viterbo, è una struttura mastodontica edificata al limitare della città medievale, attualmente utilizzata per ospitare le maggiori esposizioni nella città di Firenze.

La struttura monumentale con pianta pentagonale, splendido esempio di architettura rinascimentale, si caratterizza per gli imponenti bastioni in cui sono disseminate torrette, anguste gallerie, camminamenti e passaggi nascosti.
La Fortezza da Basso, anche detta Fortezza di San Giovanni Battista in onore al patrono di Firenze, ha nella facciata del mastio bugne sfaccettate a punta di diamante con pietre sferiche, che potrebbero esser ricollegate alle insegne della committenza: la famiglia dei Medici.
Il castello venne realizzato nel volgere di un anno solamente, fra il 1533 ed il 1534 d.C., nel periodo in cui sulla scena politica si affermava la figura del duca Alessandro ed i Medici ritornavano alla guida di Firenze.
Attualmente la Fortezza da Basso ospita le più prestigiose esposizioni della città di Firenze, dal "Florence Gift Mart" all' "EuroCamper", da "Pitti Immagine" alla "Borsa del Turismo Congressuale" dalla "Mostra Mercato Internazionale dell'Artigianato" a "Prato Expo". Per migliorare l'offerta espositiva, nel mezzo dell'ampio piazzale interno, è stato inaugurato nel 1977 un padiglione di tre piani, elaborato dell'architetto Pierluigi Spadolini, che rimane circondato dagli edifici storici restaurati del Palazzo delle Nazioni del Teatrino Lorenese e dell'Arsenale.