Monterchi Toscana

Il piccolo centro di Monterchi, in provincia di Arezzo, ha dato i natali alla madre di Piero della Francesca, artista rinascimentale universalmente riconosciuto. È in omaggio a questa piccola comunità che l'artista ha lasciato in eredità la "Madonna del Parto". Si tratta di un dipinto realizzato intorno al 1459 e restaurato nel 1992.

L'opera racchiude in sé gli elementi peculiari dello stile di Piero della Francesca, che attraverso una rappresentazione molto insolita per l'epoca, ovvero la Madonna in avanzato stato di gravidanza, riesce comunque a perseverare il suo ideale di ricerca della bellezza. Il tutto attraverso una postura (la veste leggermente aperta che scopre la pancia) ed un atteggiamento (la mano posta a protezione del grembo materno) del tutto particolari. L'opera è conservata e visitabile nel piccolo museo ad essa dedicato, all'interno del capoluogo.
La storia di Monterchi, anticamente detto "Mons Herculis", ovvero Monte d'Ercole, risale sicuramente all'Alto medioevo, ma si ha menzione del borgo solo a partire dal 1095, attraverso un atto di donazione dell'allora feudo ai dei marchesi del Monte Santa Maria. Nel 1194 questi si accordano per cedere in accomandita alla città di Arezzo tutto il plebato di Sant'Antimo in Val Tiberina, del quale fa parte anche Monterchi.
Nel XIV secolo, tuttavia, il vescovo di Arezzo Guido Tarlati si annette Monterchi ed il suo territorio in via definitiva. I Tarlati ne rimangono i padroni fino al 1440, quando il fallimento della loro alleanza con i Visconti di Milano e la sconfitta di Anghiari consegnano la città alla Repubblica Fiorentina. Risale all'epoca l'opera di Piero della Francesca, che a Firenze è personaggio di spicco del Rinascimento. Parte della città è stata pesantemente danneggiata dal terremoto del 1917.