Il Brunello di Montalcino è un vino rosso granato che presenta caratteristiche che lo rendono molto idoneo all'invecchiamento. Alcune sue annate possono essere conservate anche oltre i trent'anni. È un vino che si accompagna molto bene a carne rossa, selvaggina, funghi e tartufo.

La zona di produzione di questo vino coincide con il territorio comunale di Montalcino. Le sue colline presentano caratteristiche piuttosto eterogenee, dovute a lunghi processi di trasformazione. Quelle più basse, infatti, sono di origine sedimentaria, mentre quelle più alte sono formate dalla disgregazione di rocce originarie del luogo. L'economia agricola della zona risente profondamente di queste differenze e si divide tra coltivazioni cerealicole e vigneti. Il clima è tipicamente mediterraneo e la vicinanza del Monte Amiata (1740 metri) crea un riparo naturale da intemperie ed eventi particolarmente dannosi quali grandine e piogge alluvionali. Quindi, la zona dov'è concentrata la maggioranza delle aziende vinicole, è contraddistinta da un clima mite ed asciutto, che consente il regolare mantenimento delle condizioni ideali della vite e la migliore maturazione possibile per l'uva.
Pur essendo un'area tradizionalmente agricola fin dal suo sviluppo, all'incirca introno al X secolo, Montalcino iniziò a distinguersi per la produzione di vino solo nel XIX secolo. Fu allora che i mastri vinai iniziarono una lunga serie di esperimenti sulle miscele di uva che potessero ulteriormente esaltare le caratteristiche del loro prodotto locale per eccellenza, pur continuando ad utilizzare solo uve della qualità Sangiovese, che a Montalcino è appunto detta Brunello.
Il Brunello di Montalcino, giunse pressoché sconosciuto alla metà del XX secolo. Vi fu poi un clamoroso boom di vendite introno agli anni Sessanta, quando questo vino, da prodotto "di nicchia" per intenditori e montalcinesi, divenne uno dei rossi più apprezzati e famosi d'Italia, varcando i confini del paese. Si passò così ad un impressionante numero di bottiglie confezionate, che nel 1995 ha raggiunto l'invidiabile cifra di tre milioni e mezzo, ripartito tra 120 aziende locali.