A 300 metri sul livello del mare, il comune di Fiesole è un centro di medie dimensioni, popolato da 15000 abitanti, in prossimità di Firenze. È compreso tra due colli e ricco di bellezze storico-artistiche, archeologiche e naturali.

La presenza dell'uomo sui colli di San Francesco e Sant'Apollinare, i colli di Fiesole, risale almeno al lontano 2000 a.C., nell'epoca denominata Età del Bronzo. Fu perciò abbastanza naturale che in prossimità delle alture fiesolane si sviluppò un insediamento etrusco, nei secoli successivi. La città e le sue mura, un perimetro di più di 2000 metri, furono erette intorno al IV-III secolo a.C., come crocevia delle comunicazioni tra l'Etruria centro-meridionale e quella del nord. Non meno rilevante era l'importanza che rivestiva come bastione difensivo contro le scorribande dei Galli ed altre popolazioni del nord Italia.
Non si hanno molte notizie della città in epoca romana. La troviamo nel 217 a.C. schierata al fianco dei Romani nella loro guerra contro il condottiero cartaginese Annibale e sappiamo che nel 90 a.C. la città fu distrutta da Porzio Catone, che volle così punirla per il suo atteggiamento apertamente ostile alla capitale nell'ambito della Guerra Sociale. Anni dopo Fiesole si schierò a fianco di Catilina nella sua guerra contro la Repubblica Romana, subendo una nuova sconfitta. Nonostante i suoi attriti con la capitale, Fiesole iniziò in quest'epoca ad assumere la fisionomia della tipica città romana. Furono edificati un teatro da tremila posti, un tempio che sostituì quello etrusco e un complesso termale, testimoniati da importanti siti archeologici.
Dopo la caduta dell'Impero Romano l'importanza di Fiesole come roccaforte strategica e militare decadde con il progressivo affermarsi di Firenze. Occupata dai Longobardi, tra il VI e VII secolo, la città si organizzò successivamente in una diocesi cristiana molto potente, che estese la sua area di influenza alle zone del Chianti e del Casentino. I vescovi di Fiesole esercitavano su questi territori anche il potere civile e di governo. È a quest'epoca che risale la costruzione della cattedrale, intorno al IX secolo.
Il potere del vescovato di Fiesole subì un colpo decisivo nel XII secolo, quando il libero comune di Firenze aggredì e conquistaò la città, devastandola ed utilizzandola in seguito come cava di materiali. A partire dal Rinascimento, però, Fiesole si conquistò la fama di luogo di villeggiatura per famiglie aristocratiche e benestanti. In quel periodo la frequentavano personalità illustri di Firenze quali Lorenzo il Magnifico, Pico della Mirandola, Giovanni Boccaccio e Poliziano. Le cave di pietra serena diventarono il fulcro economico della città.
Nel XIX secolo la città visse un periodo di intenso rinnovamento urbanistico, con la costruzione di nuove residenze popolari e signorili e il recupero del precedente patrimonio architettonico. Nel 1910, tuttavia, Fiesole perse parte del suo territorio, a causa del programma di ampliamento di Firenze stabilito nel periodo in cui era stata capitale d'Italia (dal 1865 al 1870).