Il comune di Bagno a Ripoli ha una popolazione di circa 25.000 abitanti ed è uno dei più popolosi, tra gli antichi centri rurali del contado firentino.

Lungo il suo territori si possono ammirare numerosi castelli e kluoghi di culto. Tra questi il Castello di Quarate, che risale al XIV secolo e l'Oratorio di Santa Caterina, raro gioiello dell'arte gotica italiana. Il comune ospita numerose manifestazioni, tra le quali le rievocazioni storiche della Passione di Gesù Cristo e del Palio delle Contrade, e la Fiera dell'Antella.
Il comune sorge su una porzione di quello che era lo storico territorio dell'omonima lega del contado fiorentino. La Lega del Bagno a Ripoli, il cui plebato costeggiava la riva destra dell'Arno sorvegliandone il passaggio, comprendeva infatti anche i territori di Santa Maria dell'Antella e di San Donnino a Villamagna, una parte consistente di quello di San Pietro a Ripoli e alcune zone di altri contadi.
Tuttavia, gli scavi, visibili in via della Nave, hanno portato alla luce testimonianze di edifici risalenti al III secolo a.C. e monete di fattura romana del III secolo d.C., l'epoca dell'imperatore Augusto. Ad Antella, invece, sono stati rinvenuti i resti di una villa rustica e di un mulino che probabilmente è stato in funzione sin dal I secolo d.C., del quale è stata ritrovata anche la vecchia macina in pietra.
Nel Medioevo i vari plebati e le pievi si sviluppano lungo le numerose vie che attraversano il territorio, come l'antica via Cassia, che ripercorre una strada più antica tracciata dagli Etruschi, un altro tracciato romano più recente e le vie di transumanza dei pastori maremmani, ancora in uso fino a qualche decennio fa. Intorno al XII secolo iniziano a sorgere anche numerosi castelli. Nel Duecento cominciano ad affluire nel territori i capitali fiorentini, investimenti che danno il via alla costruzione di vari edifici ed al dominio politico-economico della città del giglio sul contado locale. Sono ancora visibili le "case da signore", le più remote "case torri" ed altre costruzioni difensive erette. Tra queste sono ancora presenti la torre di Rignalla, del XIII secolo, quella di Terzano e la casa torre Terigi.
Con l'età moderna, queste strutture difensive si modificano sempre più, trasformandosi in vere e proprie ville e fattorie. Dalla metà del XVIII secolo in poi, la fattoria assume un ruolo centrale nella vita economica di Bagno a Ripoli, fissando il nuovo ruolo dei proprietari dei proprietari terrieri, che danno il via alla costituzione di vere e proprie aziende agrarie sotto il loro diretto controllo. All'inizio del XX secolo nel territorio sono presenti quasi duecento ville appartenenti a ricche famiglie fiorentine. La gran parte di loro sorge su antichi edifici medievali, dei quali spesso sono preservate alcune caratteristiche, ristrutturati tra il XVI e il XVII secolo.